À la fin du 18e siècle, deux orphelins franchissent le Grand Saint Bernard. Alfons veut devenir soldat; Georg, malade, reste travailler à l’hospice du Grand-Saint-Bernard. Il s’y lie d'amitié avec Resi, soigne secrètement le chien Barry et apprend à lire. Sa rivalité avec le novice Célestin s'embrase, mais une tempête force les deux jeunes à se réconcilier. Georg sauve Barry et Célestin, définitivement admis à l’hospice, rêve de devenir instituteur.