En mars 1973, une vingtaine de mineurs travaillent dans la mine d’asphalte du Val de Travers (NE). Après 250 ans d’exploitation artisanale, c'est-à-dire, le changement de wagonnets à la pelle et à la pioche, l’acheminement du minerai vers la sortie par un cheval etc. …, la direction optait pour une méthode plus moderne. Maintenant 3 hommes produisent la même quantité d'asphalte qu’avec 20 dans le passé. Peu à peu, les agriculteurs qui étaient venus travailler à la mine pour avoir un emploi stable retournent à la terre.

À la demande de Monsieur J.-P. Jelmini, conservateur du musée d’histoire et d’archéologie du canton de Neuchâtel, nous avons voulu saisir l’ambiance de cette mine, plutôt que de faire un film sur l’extraction minière qui est d’ailleurs l’objet d’un fasciente édité par la mine d’asphalte du Val de Travers.