Part avant tout de la volonté de ne se poser aucun problème sérieux. L’ennuyeux avec les problèmes, c’est qu’ils sont tous à la quête d’une réponse, et qu’en général on n’en trouve pas. Même si on trouve la réponse, celle-ci nous pose à son tour d’autres problèmes, et tout cela est en définitive un cercle vicieux assez banal. What’s Happening? est donc uniquement un film. Il part uniquement du plaisir qu’il y a à faire un film, de l’ordonnance des sons, des images, des couleurs, des gags. Ce film a été partiellement une création collective. D’une part, j'avais mon idée en tête. Mais d’autre part il y avait un climat, présent dans chacun de l’équipe, et le film est pour la moitié le résultat de ce climat.

Le film commence par un «happening» organisé dans les caves d’un château. Les protagonistes imaginent qu'ils sont en enfer et essaient d’en sortir… comédie musicale psychédélique.